لقد حددوا ما يمكن أن يكون أكبر شبكة عنكبوت في العالم داخل كهف الكبريتوتقع على الحدود بين اليونان وألبانيا. الاكتشاف الذي نشر في 17 أكتوبر في المجلة علم الأحياء الجوفييصف شبكة استعمارية تضم أكثر من 111000 عنكبوت في بيئة مظلمة تمامًا.
ووفقا للدراسة، فإن شبكة العنكبوت تمتد على طول 106 متر مربع على جدار ممر منخفض السقف بالقرب من مدخل الكهف. وهي مكونة من فسيفساء من آلاف الشبكات الفردية على شكل قمع والتي تشكل مجتمعة بنية فريدة من نوعها.
قام الفريق، بقيادة إستفان أوراك، الأستاذ المشارك في علم الأحياء بجامعة سابينتيا المجرية في ترانسيلفانيا، بتوثيق السلوك الاستعماري لأول مرة في نوعين من العناكب تعتبر تقليديًا منعزلة: Tegenaria Homesica وPrinerigone vagans.
خلال الرحلة الاستكشافية، قدر الباحثون وجود حوالي 69000 عينة من T. دومستيكا وأكثر من 42000 من P. vagans. أكدت تحليلات الحمض النووي أن كلا النوعين يهيمنان على البنية، مما يجعل المستعمرة حالة فريدة من التعاون بين الأنواع داخل نفس شبكة العنكبوت.
وأوضح أوراك أن هذا الاكتشاف يوضح قدرة هذه العناكب على التكيف مع البيئة القاسية. وأعلن الباحث أن “العالم الطبيعي لا يزال يحمل لنا مفاجآت لا تعد ولا تحصى”، ووصف مراقبة الشبكة بأنها تجربة “الإعجاب والاحترام والامتنان”.
